新疆为什么那么多戈壁滩呢？以前是大海吗
新疆为什么那么多戈壁滩呢？新疆不但有沙漠，还有戈壁，戈壁的地貌类型表现形式多样，有石海、石河、石冰川、砾石，还有裸露在地表的基岩统统称之为戈壁。戈壁这种地貌不仅在新疆发育，在高纬度地区或高山上由于气候严寒，冰川作用也会形成戈壁，只不过由于新疆自然条件比较恶劣，戈壁、沙漠等地貌比较集中，面积比较广大，备受人们关注而已。
上图，新疆的天山两侧山麓地带、阿尔泰山南麓，昆仑山北等地，到处都是石海、石河、石冰川等地貌类型，一眼望云，不见花草树木，石海连天，鸟飞绝，人踪灭，一种不可名状的恐惧，一种同亲人隔绝、同大地分离的孤独感油然而生。
新疆是世界上距离海洋最远的地方，少雨、干旱、多风沙。日温差特别大使得裸露在地表的岩石不断地反复崩解破碎，受重力影响发生滚落坍塌，最后在山前地带堆积起来，形成石海、石河等地貌。
上图：还不能忘记第四纪大冰川的作用，冻融的冰川下滑携带着大块岩石，刻蚀着地表，把堆积物推移到山前地带形成石河、砾石等冰碛物。
上图：在石河、石海等基础上，经过风力的选择作用形成了砾石滩，也是戈壁的一种地貌类型。
戈壁就是没有生产能力的土壤，之所以形成这种景观，就是缺乏水这种最活跃的地理要素，有了水，会改变新疆的所有地表状态，变为最和谐的生态环境。
那么新疆在远古时代，是怎样的一种环境呢？很早以前是一片汪洋大海，生物种类齐全，海洋低等生物繁生，后来由于喜马拉雅造山运动，青藏高原隆起，新疆才变得干旱起来，这些低等生物经过成千上万年沉积，形成了石油矿藏。北疆的克拉玛依、南疆的油气资源就是浅海环境的例证。
新疆以前还真的是大海，且不仅新疆是大海，就连新疆南部的青藏高原原先也都是大海，这一点通过地区地质考察就能得到准确验证。不过，新疆的海洋环境距离现代非常遥远，至少可以追溯到4亿多年前的古生代，且新疆的戈壁滩也不是由原先的海洋环境而遗留的，相反海洋消失后的很长一段时间新疆都没有戈壁、沙漠，今天我们所看到的新疆地貌，是海洋消失后至少2亿年以上才逐渐形成的。
从当前新疆的地形地貌来看，其不但距离海洋非常遥远，且四周及中心部位都被高山包围，北面有阿尔泰山，中部有天山山脉，南部则是连绵青藏高原，这样的环境看起来与海洋没有一丁点关系，实则不然。4.4亿年前的古生代，新疆地区属于古特提斯海的一部分，那个时候地球的气候还相对比较炎热，七大洲还不是呈当前这种排列方式。
而到了中生代时期，冈瓦纳古陆开始解体，非洲板块和印度板块相继向北移动，古特提斯海开始慢慢收拢，我国新疆地区才逐渐从海洋环境转变为陆地。不过，这个转变过程至少持续了近2亿年，直到距今 约6500 万年前的始新世晚期，印度板块彻底与亚欧大陆板块相撞，形成了剧烈的地壳板块构造运动，青藏高原隆起，古特提斯海彻底消亡，整个新疆才彻底转变为陆地样态。
再后来发生的事情基本上我们就都清楚了，由于青藏高原阻挡了印度洋水汽北上，新疆地区降雨量变得非常稀少，再加上人类活动汲取新疆河流淡水越来越多，最终新疆盆地内的多个湖泊干涸为沙漠，比如著名的罗布泊。
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1999年去新疆时看见过戈壁滩，看上去土壤也还可以，就是缺水，风沙大，本来雨水就少，蒸发太快。风大的时候汽车都不能通行，我们计划从乌鲁木齐到吐鲁番去，当地人根据天气预报变了几次计划，都是因为风大，不能通行。据说卡车在风大的时候，都是两两并行，以防止侧翻。所以认为戈壁滩是由于自然原因造成的，原因就是干旱和风大。过去可能是大海，由于地球的变化，造成现在这种情况。但愿有一天自然本身的改变，或者人类文明的进步能改变现状，变戈壁滩为绿洲。从美国的拉斯维加斯到洛杉矶的公路上，有好多的荒芜的土地，不知道是不是戈壁滩，比新疆的戈壁滩稍微好一点，偶尔能看到一点绿色，没有什么依据，只看到这样一个现象，也许是没人开发的缘故。
新疆为什么那么多戈壁滩呢？以前是大海吗？
新疆是我国面积最大的省级行政区，其地形地貌最突出的特点就是山脉与盆地交错分布，“三山夹两盆”是对这种盆地被高山环绕特点最形象的描述。所谓“三山”是指天山、昆仑山、阿尔泰山，“两盆”指的是塔里木盆地和准噶尔盆地。
除此之外，人们对新疆地貌印象比较深刻的是它的反差特别强烈，既有低于海平面150多米的吐鲁番盆地，也有海拔8600米的世界第二高峰乔戈里峰；既有碧波荡漾的天池和乌伦古湖，也有中国最大、世界第二大的流动沙漠塔克拉玛干沙漠；既有水草丰盛的伊犁河谷，也有风力强劲的雅丹地貌。
如果朋友们去新疆旅游，在旅途中肯定有这么一个感受，那就是随处可见茫茫的戈壁滩，在苍茫的土地上，放眼望去地面上覆盖的全是乱石和沙砾，植被非常稀少，那种空旷、寂静和苍凉，给人一种和其他地方完全不一样的感受。据有关资料统计，新疆全域各种戈壁滩的总面积，达到了38万平方公里左右，几乎占据了其幅员面积的四分之一，是全国戈壁滩总面积的三分之一。
我们在传统的思维中，第一感觉戈壁滩的形成似乎与水流的冲击密不可分，那么新疆远离大海，是不是这里以前就是大海的原因，才形成了面积如此广阔的戈壁滩呢？
实际上，根据现代地球科学相关研究表明，新疆在遥远的古代，还真的就是大海，而且不单单是新疆，就连整个中东地区、我国的青藏高原以及中亚地区，同期都属于海洋。在距今2.8亿年的二叠纪，地球上的陆海分布与现在的截然不同。在欧亚古陆的南部、冈瓦纳古陆的北部，包围着一个面积十分巨大的古海，即古地中海，也被地质学家称为特提斯海。如今的青藏高原、新疆所在的区域，都被古地中海所覆盖。
后来，随着地壳板块的漂移，印度洋板块向北持续猛烈地“撞击”亚欧大陆，致使喜马拉雅山脉逐渐降起，继而整个青藏高原也慢慢抬升，古地中海的地势逐渐抬升，没有了容纳海水的条件，最后这个古代海洋慢慢从历史舞台消失。
虽然在海水以及入海河流的长期冲刷之下，能够将周围以及河道内的岩石进行水蚀，从而形成沿着水体流动的方向呈现不同大小石头的分布特征，最终产生河滩、海滩的地貌，但是这种滩地的出现，与水体和陆地交界区域的分布密不可分，而海洋和湖泊的底部形成的则是沉积型的物质富集特征，并不能构建像新疆面积如此庞大的戈壁滩。
根据新疆地质历史的相关研究可以看出，虽然新疆在2.8亿年前还是海洋，后来随着造山运动的持续，地势逐渐抬升，并最终在6500万年前青藏高原和新疆露出海面，但是在这段时期内以及随后的较长时间，新疆全域的气候还是非常湿热的，根本没有面积如此广阔的戈壁滩。
后来，在3000万年前，青藏高原迅速隆起，新疆境内及周边其他山脉的出现，“三山夹两盆”的地形特征浮出水面。来自印度洋的水汽受到青藏高原的阻挡，来自北冰洋的水汽受到天山的阻挡，来自大西洋的水气受到昆仑山脉和帕米尔高原阻挡，很难再深入到新疆境内，因此新疆的大部分地区气候变得越来越干燥。
由于降雨的减少，很多植物在这里变得不适宜生存，地表植被的覆盖度越来越少，同时加上空气中的水汽含量降低，云层也很少，太阳光线可以几乎不受阻拦地就照射到地表。另外，由于地表水体面积的萎缩，地表整体的比热容降低，吸收和释放热量的速率变快，而储存热量的能力下降，致使这里的昼夜温差加大。
在这样的环境下，裸露在地表的岩石碎解的几率和速率都会提升，再加上时常刮起的大风，进一步强化了碎石间、颗粒间的摩擦碰撞，岩石的风化作用更加明显，并且将那些细小的岩石、土壤粉末吹到较远的地方，只留下个头较大的岩砾分布在地表，迎接着今后持续进行的风化，最终在新疆境内形成了面积广阔的塔克拉玛干沙漠以及普遍分布的戈壁地貌。
综上所述，新疆在古代虽然是海洋，但是现在所形成的“八百里戈壁滩”，并非是古代海洋海冰的冲击而成，而是随着地质运动的持续，特别是周边山脉和高原的陆续形成，彻底改变了这里的气候，使得越来越干燥，在高强度、长时间的风化作用下，岩石逐渐破碎、裂解、迁移的结果。
